Запланированный на 18 декабря запуск первого космического аппарата (КА) GPS III был отложен. Окно запуска снова откроется 19 декабря, в 9:07 по Североамериканскому восточному времени. По неподтвержденным данным, 18 декабря запуск был отменен из-за неустановленной проблемы с ракетой-носителем (РН) Falcon 9 Block 5 SpaceX. Это должен был быть первый запуск спутника GPS ракетой компании Илона Маска SpaceX, а также первая космическая миссия США по контракту с SpaceX.
Первый КА GPS III первоначально планировалось запустить ракетой Delta IV M+ компании United Launch Alliance (ULA). Запуск каждого спутника GPS с самого начала программы проводился именно ULA и/или ее главными партнерами, компаниями Lockheed-Martin и Boeing. Тем не менее, из-за задержек в разработке технического обеспечения и судебных разбирательств, связанных с конкурентными торгами, ВВС США вновь открыли тендер на заключение контракта в рамках своей программы разработки Перспективной «эволюционной» РН, — Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), где «эволюционная» означает, что ракета может быть восстановлена и использована повторно. Напомним, что ВВС США начиная с 1995 г. ведут работы по программе EELV, предусматривающей создание семейств эффективных РН, чтобы снизить стоимость выведения на орбиты КА .
ULA не делала заявку на участие в новом контракте, так как, по словам представителей компании, их не устраивал процесс отбора и потенциальные риски в связи с планируемой более низкой стоимостью запуска. В результате в 2016 году ответственной за запуск большинства спутников GPS III была выбрана компания SpaceX.
В РН Falcon 9 компании SpaceX для предстоящего запуска будет использована новая первая ступень B1054. Несмотря на то, что она может использоваться повторно, в этот раз РН будет запущена в «расходной» конфигурации, без посадочных опор и решетчатых крыльев. После отделения вторая ступень будет захоронена в Атлантическом океане.
В других миссиях, после того как ступень, несущая спутник, отделяется от РН, ракета использует дополнительный запас топлива, чтобы вернуться в целости и сохранности на сушу или на борт автономного беспилотного корабля-космодрома (ASDS), плавучую платформу в Атлантическом или Тихом океане.
Источник: URL: https://www.gpsworld.com/first-gps-iii-launch-delayed-for-rocket-issues/
